Melk

Melk, ukryty w cieniu imponującego warownego klasztoru, jest bardzo ważnym przystankiem na trasie żeglugi po Dunaju. Ze wzgórza opactwo benedyktyńskie roztacza pieczę nad miastem, a z tarasu rozciągają się zachwycające widoki.

Melk był punktem strategicznym dla Rzymian i Babenbergów. W 1089 r. margrabia Leopold II Babenberg przekazał zamek benedyktynom, którzy przebudowali go w ufortyfikowane opactwo. Ogień zniszczył pierwotną bryłę opactwa, które całkowicie przebudowano w latach 1702–1738 według planu Prandtauera i jego następcy, Josefa Munggenasta. W 1995 r. ukończono tutaj szeroko zakrojone prace restauracyjne.

Stift Melk (opactwo benedyktyńskie; Abt Berthold Dietmayr Strasse 1) roztacza pieczę nad miastem ze wzgórza; z tarasu rozciągają się zachwycające widoki. Mnisi rezydują tutaj od ponad 900 lat. Choć turyści mogą oglądać budynek opactwa na własną rękę, warto dopłacić niewielką sumę, by wziąć udział w grupowym zwiedzaniu, podczas którego przewodnik zwraca uwagę na interesujące szczegóły.

Ogromny kościół klasztorny, zamknięty pierścieniem budynków, nadal dominuje w całym kompleksie wraz ze swymi bliźniaczymi iglicami i wysoką ośmiokątną kopułą. Wnętrze zadziwia barokowym przepychem z mnóstwem tańczących aniołków i złotych ozdób w przedziwnych kształtach. Wszystko tutaj wywiera niezapomniane wrażenie. Teatralna scena na ołtarzu głównym, autorstwa Petera Widerina, przedstawia św. Piotra i św. Pawła (świętych patronów kościoła). Większość plafonów, również na kopule, wykonał Michael Rottmayr.

Kuchnia

Kuchnia Austrii jest dość zróżnicowana, ze względu na historię kraju. Sąsiedztwo z krajami słowiańskimi, Węgrami, Francją wywarło na nią wpływ.
Rdzenne potrawy austriackie są tłuste i według niektórych, dosyć ciężkie, acz, trzeba przyznać, smaczne.
Austriacki obiad składa się z zupy, dania mięsnego i deseru. Dom posiłków pije się piwo lub wino, po posiłku – kawę lub alkohole wysokoprocentowe w niewielkich ilościach.
Typowe dania mięsne to na przykład schweinebraten – pieczona wołowina z knedlami, tafelsplitz – gotowana wołowina z chrzanem, sosem i smażonymi ziemniakami. Wegetarianom powinien przypaść do gustu marillenknoedl, czyli knedle z morelami albo milchramstrudel – ciasto podawane z sosem waniliowym.
Najciekawsze są jednak wyrafinowane potrawy rdzennej kuchni austriackiej. Salzburger nockerl to jedno z nich. Jest to suflet, przyrządzany z białek. Innym, niezwykle interesującym jest kaiserschmarn – to delikatne racuszki, z ubitych białek. Oczywiście, nie można tu nie wspomnieć o sznyclu wiedeńskim, panierowanym w tartej bułce kotlecie cielęcym albo wieprzowym.
Tradycją austriacką jest przesiadywanie w kawiarniach i cukierniach. Jako że tradycja ta jest dosyć długa, menu kawiarni zdążyło się nieźle rozwinąć. W niektórych kawiarniach austriackich podaje się aż 32 gatunki kawy. Co zaś się tyczy wszelkiego rodzaju deserów, to nie trzeba chyba nikomu zachwalać takich potraw, jak apfelstrudel, czyli strucla jabłkowa z sosem waniliowym lub bitą śmietaną, albo różne rodzaje tortów i torcików z różnymi nadzieniami, masami i przybraniami.
Bardzo ciekawe są austriackie odpowiedniki fastfoodów. Na ulicach kupić można zapiekane w bułce kiełbaski ( tłuste, acz sycące), często także porcję zupy, gulaszu, albo sznycel.